En 1939 dos barcos gigantes, los acorazados Bismarck y Tirpitz del mismo tipo, se lanzaron desde las reservas de Hamburgo y Wilhelmshaven. Alemania no construyó nada comparable en tamaño ni antes ni después. Estos acorazados se convirtieron en un símbolo visible del poder resurgente del Tercer Reich. La aparición de los acorazados causó tal impresión en Hitler que dio la orden de diseñar una nave aún más poderosa con un desplazamiento de 144 mil toneladas, pero la guerra canceló estos planes.
Fue con estos barcos que los alemanes esperaban convertir a su país en una potencia marítima de primera clase. Pero esto no debía ser. Los acorazados estaban bien armados, tenían una excelente protección, podían alcanzar velocidades de hasta 30 nudos y caminar 8,000 millas náuticas sin entrar al puerto.
Los británicos enviaron "Bismarck" al fondo ya durante su primera campaña, y el "Tirpitz" prácticamente no participó en las hostilidades. Sin embargo, por el mero hecho de su presencia, creó una amenaza para los convoyes del Ártico Aliado y apretó fuerzas considerables de la Armada británica. Una vez que el almirante estadounidense Alfred Mahan dijo que la propia flota influye en la política por el hecho mismo de su existencia. "Tirpitz" se puede llamar una prueba clara de esta declaración.
A lo largo de la guerra, los británicos intentaron destruir el acorazado, pero solo pudieron ahogar el orgullo de la flota alemana a fines de 1944.
El acorazado "Tirpitz" es uno de los barcos más famosos de la historia: el destino de este barco y su muerte aún atraen la atención de los investigadores.
Diseño y construcción
Después de llegar al poder, los nazis comenzaron a restaurar el antiguo poder de la marina alemana. Bajo los términos de Versalles, la paz de Alemania, estaba prohibido lanzar barcos con un desplazamiento de más de 10 mil toneladas. Esto llevó a la creación de los llamados acorazados de bolsillo, barcos con un pequeño desplazamiento (alrededor de 10 mil toneladas) y un armamento poderoso (herramientas con un calibre de 280 mm).
Estaba claro que su principal rival en la próxima guerra sería la Armada británica. En el ejército alemán, hubo una discusión sobre qué mejores barcos construir para realizar con éxito operaciones de combate en las comunicaciones enemigas: bajo el agua o en la superficie.
A mediados de la década de 1930, se adoptó el plan secreto Z, según el cual la flota alemana, durante 10-15 años, debía reponerse considerablemente y convertirse en una de las más fuertes del planeta. Este programa nunca se implementó, pero los acorazados previstos por el plan aún se lanzaron.
El acorazado Tirpitz se colocó el 2 de noviembre de 1936 en el astillero de Wilhelmshaven (el 1 de julio se colocó el Bismarck). Según el borrador original, se suponía que el barco tenía un desplazamiento de 35 mil toneladas, pero en 1935 Alemania se negó a cumplir con las condiciones del Tratado de Versalles y el tonelaje del acorazado aumentó a 42 mil toneladas. Recibió su nombre en honor del almirante Alfred von Tirpitz, un destacado comandante naval y el verdadero creador de la Marina alemana.
El barco fue concebido originalmente como un asaltante: al tener una alta velocidad y un considerable rango de crucero, el Tirpitz tuvo que trabajar en las comunicaciones en inglés, destruyendo los barcos de transporte.
En enero de 1941, la tripulación se formó y comenzó a probar el barco en el Báltico oriental. El acorazado fue encontrado apto para una mayor explotación..
Descripción
El acorazado Tirpitz tuvo un desplazamiento máximo de 53,500 toneladas, con una longitud total de 253.6 metros y un ancho de 36 metros. La nave estaba perfectamente protegida: el cinturón blindado cubría el 70% de su longitud. El grosor de la armadura osciló entre 170 y 320 mm, la cabina y las torres de calibre principal tenían una protección aún más seria: 360 mm.
Cada torre del calibre principal tenía su propio nombre. Además, cabe destacar el excelente sistema de control de fuego de la artillería de barcos, la excelente óptica alemana y el excelente entrenamiento de los artilleros. Las armas "Tirpitz" podrían golpear una armadura de 350 mm a una distancia de hasta veinte kilómetros.
El "Tirpitz" de armamento consistía en ocho cañones de calibre principal (380 mm), ubicados en cuatro torres (dos arcos y dos de alimentación), doce cañones de 150 mm y dieciséis cañones de 105 mm. El armamento antiaéreo de la nave, que consiste en cañones de 37 mm y 20 mm, también fue muy poderoso. Tirpitz también tenía su propio avión: había cuatro aviones Arado Ar196A-3 a bordo y una catapulta para lanzarlos.
La planta de energía de la nave consistía en doce calderas de vapor Wagner y tres turbinas Brown Boveri & Cie. Desarrolló una capacidad de más de 163 mil litros. pp., que permitieron a la nave tener una velocidad de más de 30 nudos.
El rango del Tirpitz (a una velocidad de 19 nudos) fue de 8,870 millas náuticas.
Resumiendo todo lo anterior, podemos concluir que el Tirpitz podría resistir cualquier nave Aliada y representar una seria amenaza para ellos. El único problema era que la cantidad de banderines en las flotas estadounidense e inglesa era mucho mayor que en la alemana, y las tácticas de las operaciones de combate en el mar impiden los duelos "uno a uno" de caballeros.
Los británicos tenían miedo de los acorazados alemanes y seguían de cerca sus movimientos. Después de que el acorazado Bismarck ingresara al mar en la primavera de 1941, las fuerzas principales de la flota británica fueron arrojadas a su intercepción, y finalmente los británicos lograron hundirlo, aunque esto les costó la pérdida del acorazado Hood de primera clase.
Operaciones que involucran "Tirpitz"
Después de la pérdida de "Bismarck", Hitler quedó algo decepcionado en la flota de superficie. Los alemanes no querían perder el último verdadero acorazado y lo usaban extremadamente raramente. La superioridad de la flota inglesa en el Atlántico era casi abrumadora, por lo que el Tirpitz fue enviado a Noruega, donde permaneció inactivo hasta el momento de su muerte.
Sin embargo, a pesar de este comportamiento pasivo del buque insignia de la flota alemana, los británicos no le dieron descanso y pusieron mucho esfuerzo para destruirlo.
El 20 de septiembre de 1941, Hitler ordenó la formación de un grupo de barcos (Baltenflotte) en el Mar Báltico para evitar un posible avance de los restos de la Flota Báltica de la URSS a la Suecia neutral. "Tirpitz" fue nombrado el buque insignia de este compuesto. Sin embargo, este grupo pronto se disolvió y el liderazgo militar del Reich decidió enviar un barco de guerra a Noruega para garantizar su mayor seguridad.
En marzo de 1942, el comando alemán recibió información sobre dos convoyes aliados: PQ-12 y QP-8. PQ-12 zarpó de Islandia y consistió en 16 barcos de transporte. QP-8 fue lanzado el primero de marzo desde Murmansk. El 5 de marzo, "Tirpitz" salió de Fettenfjord y, acompañado por tres destructores, fue a interceptar convoyes. A través del Océano Ártico, el acorazado se dirigió a la isla Bear.
Al mismo tiempo, hubo fuerzas significativas de la Armada inglesa en el mar, incluidas las fuerzas principales de la flota metropolitana, bajo el mando del Almirante Tovey, que había ahogado al Bismarck. Estaban buscando a Tirpitz.
Las malas condiciones climáticas impidieron el uso del reconocimiento aéreo por ambos lados. Debido a esto, los británicos no pudieron encontrar al acorazado alemán, y los alemanes perdieron ambos convoyes. Uno de los destructores alemanes descubrió al transportista de madera soviético Izhora y lo hundió. El 9 de marzo, un avión de reconocimiento inglés pudo encontrar el Tirpitz, después de lo cual los alemanes decidieron devolver el barco a la base.
Fue Tirpitz el que jugó un papel dramático en el destino del convoy PQ-17. En el verano de 1942, los alemanes decidieron llevar a cabo una operación rápida que involucró a un gran número de barcos pesados para destruir completamente este convoy. La operación se llamó Rösselsprung ("Movimiento de caballero"). Además de Tirpitz, los cruceros Admiral Scheer y Admiral Hipper iban a participar en él. Se prohibió a los barcos alemanes participar en batallas con fuerzas enemigas iguales o superiores.
Al enterarse de la desaparición del "Tirpitz" del lugar de su permanencia permanente, el liderazgo naval inglés ordenó al convoy que disolviera y retirara a los cruceros y destructores de su escolta hacia el oeste.
El 1 de julio, el acorazado fue descubierto por el submarino británico HMS Unshaken, que transmitió datos al liderazgo. Los alemanes interceptaron este mensaje y pudieron descifrarlo. Al darse cuenta de que se había encontrado Tirpitz, los alemanes decidieron detener la operación y devolver el acorazado a la base. El convoy PQ-17, dejado sin cubrir, fue dañado por las acciones de los submarinos y aviones.
Una historia más está relacionada con esta salida "Tirpitsa" hacia el mar, a saber, el ataque al buque de guerra del submarino soviético K-21 bajo el mando del Capitán de segundo rango Lunin. El barco hizo una descarga de cuatro torpedos en el Tirpitz. No pudieron ver los resultados de su ataque, pero escucharon varias explosiones fuertes y débiles. Lunin consideró que, como resultado de su ataque, Tirpitz fue dañado y uno de los destructores de la escolta fue hundido.
La información sobre el daño del acorazado como resultado del ataque K-21 se puede encontrar en la literatura soviética y rusa, en las fuentes alemanas no hay ninguna información al respecto. Los alemanes simplemente no notaron este ataque. Algunos de los expertos modernos creen que en esas condiciones (alcance de tiro, su ángulo) el submarino soviético no pudo llegar a los barcos alemanes, y las explosiones son el resultado de la detonación de torpedos en el fondo marino.
Otra operación, que atrajo a "Tirpitz", fue el ataque de las fuerzas alemanas en Svalbard. Comenzó en septiembre de 1943 y fue nombrado Sizilien ("Sicilia"). Los alemanes se acercaron a la isla y, después de bombardearlos desde acorazados y destructores, desembarcaron tropas. Fue la única operación en la que Tirpitz usó su artillería. Cabe señalar que esta nave no ha disparado un solo proyectil en ninguna nave enemiga.
Operaciones contra el "Tirpitz" y la muerte del acorazado.
El acorazado "Tirpitz" no dio descanso al liderazgo militar británico. Después de perder el Hud, los británicos entendieron perfectamente de lo que era capaz el buque insignia alemán.
A fines de octubre de 1942, comenzó la Operación Título. Los británicos decidieron hundir el "Tirpitz" usando torpedos conducidos por el hombre. Planearon remolcar el submarino a la ubicación del acorazado bajo el agua con la ayuda de un barco de pesca. Sin embargo, casi en la entrada del puerto con el Tirpitz hubo una fuerte ola que causó la pérdida de ambos torpedos. Los británicos inundaron el barco y el equipo de sabotaje a pie fue a Suecia.
Casi un año después de estos eventos, los británicos comenzaron una nueva operación para destruir el barco, se llamaba la Fuente ("Fuente"). Esta vez se planeó destruir el acorazado con la ayuda de submarinos ultra pequeños (proyecto X), que debían lanzar cargas con explosivos bajo el casco de Tirpitz. Cada uno de estos barcos tenía un desplazamiento de 30 toneladas, una longitud de 15,7 my llevaba dos cargas, cada una de las cuales contenía casi dos toneladas de explosivo. Seis mini-submarinos tomaron parte en la operación, y los submarinos ordinarios fueron remolcados al lugar de su conducta.
Se suponía que los submarinos submarinos debían atacar no solo a Tirpitz, sino que los objetivos adicionales eran Scharnhost y Lutz.
Solo dos barcos (X6 y X7) lograron bajar sus cargas debajo del fondo del barco. Después de lo cual emergieron, y sus tripulaciones fueron capturadas. "Tirpitz" no tuvo tiempo de salir del estacionamiento, las explosiones le causaron un daño considerable. Una de las turbinas se voló de la cama, los marcos se dañaron, la torre de calibre principal "C" se atascó, varios compartimientos se inundaron. Todos los telémetros y dispositivos de control de incendios fueron destruidos. El acorazado durante mucho tiempo fue deshabilitado. Los capitanes de los submarinos X6 y X7 en su tierra natal fueron honrados con las cruces de Victoria, los más altos premios militares del imperio.
Los alemanes pudieron reparar el "Tirpitz" solo en la primavera de 1944 y él volvió a ser peligroso. Cabe señalar que la reparación del acorazado después de un daño muy grave, sin un dique seco, es un verdadero logro de los marineros e ingenieros alemanes.
En este momento, los británicos comienzan una nueva operación contra "Tirpitz" - Tungsten ("Wolfram"). Esta vez el énfasis estaba en el uso de la aviación. La operación involucró a varios portaaviones británicos. Las dos oleadas del avión torpedo Fairey Barracuda no llevaban torpedos, sino diferentes tipos de bombas. Como resultado de las redadas, la nave resultó gravemente dañada. Las bombas no pudieron penetrar en el casco blindado del acorazado, pero las superestructuras fueron seriamente destruidas. Murieron 123 miembros de la tripulación, otros 300 resultaron heridos. La restauración de "Tirpitz" tomó tres meses.
Durante los siguientes meses, los británicos hicieron varias incursiones más en el barco (operaciones de Planet, Brawn, Tiger Claw y Mascot), pero no trajeron ningún resultado especial.
15 de septiembre comienza la operación Paravane. El avión Avro Lancaster British Air Force despegó del aeropuerto cerca de Arkhangelsk y se dirigió a Noruega. Estaban armados con bombas de 5 toneladas y minas submarinas. Una de las bombas golpeó la nariz de la nave y causó tal daño que el acorazado casi perdió la navegabilidad. Para transportar el Tirpitz al dique seco y realizar una revisión importante a fines de 1944, los alemanes ya no tuvieron la oportunidad.
El acorazado fue transferido al Golfo de Serbotn cerca de la isla de Hokoy y se convirtió en una batería de artillería flotante. En este lugar se encontraba al alcance de la aviación desde aeródromos británicos. La siguiente redada (Operación obvia) no tuvo éxito debido al mal tiempo.
La redada del 12 de noviembre (Operación Catecismo), durante la cual tres bombas pesadas de Tallboy impactaron el buque de guerra, fue fatal para la nave. Uno de ellos se recuperó de la armadura de la torre, pero los otros dos perforaron el cinturón de la armadura y llevaron a la inundación del Tirpitz. De los 1.700 tripulantes murieron 1000, incluido el capitán. Hasta ahora, el comportamiento pasivo de la Luftwaffe, cuyo avión no intentó prevenir el bombardeo, no está claro.
Después de la guerra, los restos del acorazado se vendieron a la compañía noruega, que desmanteló los restos del barco hasta 1957. La parte de proa del Tirpitz permaneció tendida donde el barco aceptó su última batalla.
No lejos del lugar de la muerte del acorazado, se erigió un monumento a los tripulantes muertos.
"Tirpitz" es uno de los buques de guerra más famosos. Se han escrito cientos de artículos y libros sobre el acorazado, se han hecho películas al respecto. Por supuesto, la historia de esta nave es una de las páginas más brillantes de la Segunda Guerra Mundial.
A pesar de que Tirpitz prácticamente no usó sus armas en la batalla, su influencia en el curso de la guerra en el Atlántico Norte y el Ártico fue enorme. Después de su destrucción, los Aliados pudieron transferir importantes fuerzas navales a otros teatros de operaciones: el Pacífico y el Océano Índico, que empeoraron significativamente la situación en Japón.
