Avión de combate estadounidense Lockheed F-117 Nighthawk

La historia de la aviación conoce muchos ejemplos de aviones extraños, que en un momento u otro despegaron. Como regla general, estos eran modelos experimentales, el fruto de una búsqueda creativa de ingenieros que no podían abandonar las paredes de las oficinas de diseño y no entraron en la serie. Pero hay algunas excepciones en esta regla.

El avión de combate American Lockheed F-117 Nighthawk tiene una forma y apariencia tan inusual que fácilmente habría ganado la competencia por el avión más extravagante, si se hubiera realizado. "Night Hawk" recuerda mucho a una exhibición robada en un museo del cubismo.

Esta máquina es notable en muchos aspectos: el F-117 Nighthawk es el primer avión de producción construido con tecnología de sigilo. En otras palabras, el Halcón Nocturno tiene una visibilidad tan baja para el radar enemigo que a menudo se le llama un avión invisible. Pero este nombre es más para la prensa. Los pilotos estadounidenses (especialmente aquellos que volaron) le dieron al Lockheed F-117 Nighthawk un nombre completamente diferente: Wobblin 'Goblin, que literalmente puede traducirse como "el duende cojo". Este apodo poco halagüeño muestra de manera inequívoca la actitud de los pilotos respecto a las características de vuelo del F-117 Nighthawk.

El Lockheed F-117 Nighthawk es un avión monoplaza diseñado para penetrar en la parte trasera del enemigo y lanzar ataques aéreos en cualquier momento del día y en cualquier clima. Según los desarrolladores, se suponía que la tecnología "sigilosa" engañaba al sistema de defensa aérea del enemigo. "Night Hawk" tenía la intención de atacar a objetivos enemigos importantes: cuarteles, aeródromos, centros de comunicaciones e instalaciones de defensa aérea.

F-117 Nighthawk logró hacer la guerra, participó en varios conflictos. En total, se produjeron 64 aviones, el costo de una unidad es de más de 100 millones de dólares.

Podemos decir que la tecnología de sigilo se ha probado en este avión, especialmente en lo que respecta al desarrollo de esta tecnología durante la producción en masa. Tal vez fue por esta razón que el coche resultó tan ambiguo.

Historia de la creación

Antes de describir la historia de la creación del F-117 Nighthawk, deben decirse algunas palabras sobre la designación de este avión. En la aviación militar estadounidense, la letra "F" se utiliza para designar a los combatientes o sus prototipos. Se desconoce cómo se introdujo en la abreviatura "Night Hawk", que por sus características aerodinámicas no se adapta a los combatientes.

El F-117 es un avión de ataque que fue diseñado para realizar las funciones de un bombardero táctico o un avión de ataque. Los autores que escriben sobre el caza furtivo F-117 están muy lejos del tema o conocen mal este auto.

El interés en reducir la visibilidad de los aviones para el radar enemigo (tecnología de sigilo) surgió del ejército estadounidense después de que los pilotos estadounidenses visitaran la jungla de cohetes vietnamitas. Reducir la visibilidad de la aeronave para la estación de radar se consideró una de las formas prometedoras de aumentar su capacidad de supervivencia, el trabajo en el programa Stealth comenzó en 1965. Aunque el interés en reducir la visibilidad de los aviones apareció en el ejército en el momento de la aparición de las primeras estaciones de radar.

El F-117 se puede llamar el avión de sigilo de segunda generación, el primero es el SR-71, el famoso avión de reconocimiento estratégico de la Guerra Fría. Esta máquina fue operada a las velocidades más altas, lo que calentó la carcasa varios cientos de grados, por lo que no fue posible alcanzar un alto nivel de sigilo, pero los diseñadores obtuvieron resultados bastante buenos.

En 1977, el comité de Xcom se creó en el ejército de los Estados Unidos, cuya tarea era el uso práctico de la tecnología de sigilo. Se autorizó a iniciar tres programas en esta dirección: Senior Prom (desarrollo de un misil de crucero invisible), ATB (en el futuro llevará a la creación del bombardero estratégico B-2) y Senior Trend, a través de la cual aparecerá el F-117.

El desarrollo del nuevo avión fue asignado a Lockheed Martin. El número de tres dígitos se suele asignar a las aeronaves de alto secreto, de modo que todo el trabajo se llevó a cabo en secreto. El contrato con el fabricante se firmó el 16 de noviembre de 1978. El Pentágono ha puesto a los ingenieros de la compañía en la tarea de reducir todas las características de la aeronave, que la desenmascara. El cliente estaba interesado no solo en la visibilidad del radar, sino también en reducir la radiación térmica de la aeronave, reducir su nivel de ruido y eliminar cualquier radiación propia del automóvil y de las pistas de inversión.

Lockheed Martin hizo frente a la tarea lo más rápido posible: después de ocho meses, comenzó la construcción de la primera máquina, que fue entregada a pruebas en 1981.

Naturalmente, el deseo de reducir la visibilidad de la aeronave para el radar llevó a un cambio serio en la forma del F-117, que, a su vez, redujo significativamente las características de vuelo de la máquina.

Existe una leyenda de que cuando Dick Cantrel, un destacado especialista en aerodinámica de Lockheed Martin, recibió la forma deseada de un futuro avión, fue golpeado. Un poco lejos del shock, el diseñador se dio cuenta de que su departamento no tocaría el violín principal cuando creara un nuevo auto. Por lo tanto, le dio a su personal la única tarea: hacer que el "duende cojo" se levante al aire.

Las primeras pruebas mostraron una extrema inestabilidad del F-117 a la vez en muchos modos de vuelo. Hubo otras sorpresas desagradables que el avión presentó a sus creadores. Tuvieron que refinar seriamente las tomas de aire, cambiar el diseño de los tanques de combustible y llevar el sistema de control de la máquina.

El uso de la tecnología "stealth" más afectado por la maniobrabilidad de la máquina. El F-117 tenía una buena relación de empuje a peso, pero su maniobrabilidad y velocidad dejaban mucho que desear. En el sistema de control de la aeronave se introdujeron restricciones que simplemente bloqueaban la ejecución de ciertas maniobras. Además, el "Night Hawk" tiene un alcance muy limitado y características de aterrizaje inútiles. En general, tuvo poco que ver con el "luchador furtivo", que derrota fácilmente a los oponentes en los éxitos de Hollywood.

Comenzaron a operar el F-117 desde 1983, al principio este avión era de alto secreto, por primera vez el ejército estadounidense reconoció el hecho de su existencia solo en 1988. La primera manifestación pública tuvo lugar en 1990, y un año después, el F-117 se presentó en una exhibición de aviación en París.

Para pilotar un nuevo avión, solo se seleccionaron pilotos experimentados, que tuvieron un vuelo de al menos 1 mil horas, pero esto no salvó de desastres. Hay poca información sobre ellos, ya que el programa fue altamente clasificado. Hay información de que el primer "Night Falcon" se estrelló en 1982, antes de poner el auto en operación. Luego hubo algunos accidentes más.

Inmediatamente después de la aparición del F-117 fue realmente un arma formidable. No pudo encontrar el radar de la URSS y China. No se ve "sigilo" y luchadores. Sin embargo, la situación cambió muy rápidamente: los dispositivos de detección de radar se mejoraron muy rápidamente y también aparecieron otras tecnologías de detección de aeronaves. Muy pronto, el F-117 ya se ha convertido en un avión relativamente invisible, y los defectos de diseño inherentes a él, por supuesto, no han desaparecido.

Descripción de la construcción.

El avión de ataque F-117 se construye de acuerdo con el esquema de "ala volante". Tiene una cola en forma de V. El diseño de la máquina se realiza utilizando la tecnología de "sigilo", esto se aplica a la forma de la aeronave y los materiales utilizados en su diseño.

El ala tiene un gran barrido (67,5 °), el fuselaje está hecho en forma de paneles lisos y planos, cuyo ángulo se calcula para reflejar la señal del radar en diferentes direcciones. Esta forma del fuselaje se denomina facetas, y es esto lo que reduce la visibilidad de la aeronave en un 90%. La linterna de la cabina piloto se hace en el mismo principio. Está recubierto con un material especial que contiene oro. Dicho recubrimiento elimina el peligro de exposición al equipo de la cabina y al equipo del piloto (su casco puede desvanecerse en la pantalla del radar más que todo el avión).

Chasis - triciclo. El pilar delantero tiene una rueda orientable, y los pilares principales también son de una sola rueda. La aeronave está equipada con un gancho de aterrizaje y un paracaídas de freno.

Sobre las alas a ambos lados del fuselaje hay tomas de aire. Todos los contornos de las ranuras y conexiones tienen bordes de sierra, que también dispersan las ondas electromagnéticas. Sin suspensión externa, todas las armas están ubicadas en los compartimentos internos. Las boquillas planas están protegidas con placas especiales que absorben el calor, lo que reduce significativamente la visibilidad de la aeronave en el rango infrarrojo.

Todas las antenas y otros transmisores ubicados en la superficie de la aeronave se pueden retraer dentro del casco. El diseño del F-117 se aplicó activamente a materiales compuestos absorbentes de radio y recubrimientos. Todo el cuerpo está cubierto con varios tipos de materiales similares, que se pegan en él, como papel tapiz en la pared. El avión está pintado con pintura ferromagnética negra, que no solo absorbe las ondas de radio, sino que también disipa perfectamente el calor.

Debido a las características de diseño anteriores, el F-117 tiene un área de dispersión efectiva (EPR) mucho más pequeña, que es de 0.1-0.01 m2. Esto es varios cientos de veces más pequeño que el EPR de una aeronave ordinaria de tamaño similar. Por lo tanto, es muy difícil detectar una aeronave utilizando un radar terrestre o un radar de caza.

Aunque, si el luchador enemigo detecta el F-117, este último casi no tendrá oportunidad.

El "Night Hawk" no tiene su propio radar, para reducir el riesgo de detección, todos los sistemas de navegación y el objetivo de la aeronave son pasivos. Tampoco hay sistemas de guerra electrónica activa (EW). Para la navegación, se utilizan sistemas satelitales e inerciales. Los puntos de interés están representados por cámaras infrarrojas y la iluminación láser del objetivo, que se enciende durante un tiempo muy corto.

La planta de energía consta de dos motores turborreactores de dos circuitos General Electric F-404-GE-F1D2, cada uno de los cuales desarrolla un empuje de 4,900 kg.

El F-117 lleva armas de misiles y bombas, y también puede usar municiones nucleares. Las armas típicas para la aeronave son las bombas GBU-10 o GBU-27, pueden llevar a bordo los misiles AGM-88 HARM, AGM-65 "Maverick".

"Night Hawk" - un avión muy especializado, está diseñado para ataques nocturnos en objetos importantes del enemigo. Todas las armas que él puede llevar a bordo son controlables. Tiene una precisión muy alta (± 0.1 m).

El avión de ataque F-117 es muy inestable en términos de giro y viraje, por lo que se ha introducido un programa especial en su sistema de control que evita que el piloto realice maniobras peligrosas.

Uso de combate

El avión fue operado de 1983 a 2008, logró participar en varios conflictos regionales. Durante la operación, se perdieron siete aviones, solo uno de los cuales fue alcanzado por fuego antiaéreo enemigo. El resto se estrelló en accidentes causados ​​por los pilotos o debido a fallas técnicas.

El bautismo del F-117 fue la invasión de los estadounidenses en Panamá en 1989.

Por primera vez, estos aviones se agruparon durante la Operación Tormenta del Desierto en 1991. El F-117 durante este conflicto mostró una eficiencia muy alta: de la noche a la mañana destruyeron casi todos los Tu-22 iraquíes.

El siguiente conflicto en el que los estadounidenses utilizaron masivamente este avión fue la guerra en Yugoslavia en 1999. Fue entonces cuando el avión invisible fue derribado. Fue destruido por una batería antiaérea serbia armada con un obsoleto complejo antiaéreo soviético C-125. Los serbios reclamaron la destrucción de uno o dos autos más, pero esta información es bastante controvertida.

El último conflicto significativo en el que estuvo involucrado el F-117 fue la segunda campaña iraquí de los Estados Unidos (2003).

Inicialmente, se planeaba utilizar este avión hasta 2018, pero los altos costos de los programas F-22 Raptor y F-35 obligaron al ejército de los EE. UU. A abandonarlo casi una década antes.

Ya a mediados de la última década, el Halcón Nocturno era una máquina moralmente obsoleta. Debido al rápido desarrollo de las herramientas de detección de aeronaves, perdió su principal ventaja: el título de "aeronave furtiva", y las fallas de diseño incorporadas inicialmente convirtieron al F-117 en una máquina muy costosa y extremadamente vulnerable. Sí, y el costo del servicio "Night Hawk" fue bastante alto, por lo que esta solución parece bastante natural.

El F-117 se ha convertido en un verdadero puesto en el que los estadounidenses resolvieron todos los matices del uso de la tecnología "sigilosa". Este avión puede, sin exagerar, llamarse una máquina única, el F-117 fue el primero en su clase, por lo que puede perdonar muchas fallas. En muchos aspectos, gracias a los “Aviones nocturnos”, los “aviones invisibles” de quinta generación de los F-22 Raptor y F-35 se elevaron al cielo.

Performance de vuelo

Abajo están los LTH del avión de ataque F-117A.

Video del avion