Hay suficientes páginas trágicas y heroicas en la historia de la flota rusa, las más brillantes de ellas están relacionadas con la guerra ruso-japonesa de 1905. La defensa heroica de Port Arthur, la muerte del almirante Makarov, la derrota de Tsushima. Probablemente, hoy en Rusia no hay una sola persona que no haya oído hablar de la hazaña suicida del crucero Varyag, que ha tomado una batalla desigual, sobre la muerte de un barco orgulloso que luchó hasta el final y no quiso rendirse ante el enemigo.
Han pasado más de cien años desde esa memorable batalla, pero a pesar de esto, el heroísmo de los marineros y los oficiales de Varyag todavía vive en la memoria de sus descendientes. En el ejemplo de este glorioso barco, se mencionó a más de una generación de navegantes soviéticos y rusos. Sobre "Varyag" se hicieron películas, se escribieron canciones.
Sin embargo, ¿sabemos todo hoy sobre lo que ocurrió en Chemulpo Bay en ese memorable día del 9 de febrero de 1904? Pero antes de pasar a la descripción de esa memorable batalla, deberían decirse algunas palabras sobre el crucero blindado Varyag, la historia de su creación y servicio.
Historia y dispositivo crucero.
El comienzo del siglo XX fue una época de conflicto entre los intereses de dos imperios, que se estaban desarrollando rápidamente: el ruso y el japonés. El escenario de su confrontación fue el Lejano Oriente.
El país del sol naciente, que había pasado por una rápida modernización a fines del siglo XIX, quería ganar liderazgo en la región y no era reacio a expandirse a expensas de los territorios de los países vecinos. Mientras tanto, Rusia continuó su expansión, en San Petersburgo estaban desarrollando el proyecto "Zheltorossiya", que establecía una parte de los territorios de China y Corea con campesinos y cosacos rusos y la rusificación de la población local.
Por el momento, el liderazgo ruso no tomó en serio a Japón: el potencial económico de los dos imperios parecía demasiado incomparable. Sin embargo, el rápido crecimiento de las fuerzas armadas y la flota japonesas obligó a Petersburgo a mirar de manera diferente a su lejano vecino asiático.
En 1895 y 1896, se adoptó un programa de construcción naval en Japón, que preveía la creación de una flota que superaría a la armada rusa en el Lejano Oriente. En respuesta, Rusia hizo un cambio en sus propios planes: la construcción de buques de guerra comenzó específicamente para la región del Lejano Oriente. Entre ellos se encontraba el crucero blindado de 1er rango Varyag.
La construcción de la nave comenzó en 1898 en el astillero de la compañía estadounidense William Cramp & Sons en Filadelfia. La construcción del crucero fue observada por una comisión especial enviada desde Rusia.
Inicialmente, el barco planeaba instalar calderas Belleville más pesadas, pero fiables y probadas, pero luego fueron reemplazadas por calderas Nicloss, que, aunque diferían por su diseño original y su buen rendimiento, no se probaron en la práctica. Más tarde, esta elección de motor para un crucero causó muchos problemas: a menudo fallaba, al llegar de los Estados Unidos a Vladivostok, el Varyag se puso de inmediato en reparaciones durante varios meses.
En 1900, el barco fue entregado al cliente, pero el crucero tuvo muchos defectos, que fueron eliminados hasta que el barco salió de su casa en 1901.
El casco del crucero tenía un proyectil, que mejoró significativamente sus cualidades náuticas. Los pozos de carbón se ubicaron a lo largo de los lados en el nivel de los biseles en el área de las casas de calderas y salas de máquinas. No solo suministraron combustible a la planta de energía, sino que también proporcionaron protección adicional para los componentes y mecanismos más importantes del barco. Las bodegas de municiones estaban ubicadas en la parte delantera y trasera de la embarcación, lo que facilitó su defensa contra el fuego enemigo.
El crucero Varyag tenía una cubierta acorazada, su espesor alcanzó los 38 mm. Además, se proporcionó protección a las armaduras con chimeneas, mandos de timón, elevadores para levantar municiones y partes de cañón de tubos de torpedo.
La central eléctrica del crucero consistía en veinte calderas del sistema Nikloss y máquinas de cuatro cilindros de triple expansión. Su capacidad total fue de 20 mil litros. pp., que permitieron girar el eje a una velocidad de 160 revoluciones por minuto. Él, a su vez, puso en movimiento las dos hélices de la nave. La velocidad máxima de diseño del crucero fue de 26 nudos.
Instalar las calderas de Nicloss en el barco fue un claro error. Complicados y caprichosos en el mantenimiento, se descomponían constantemente, por lo que las calderas intentaron no sobrecargarse y la alta velocidad, una de sus principales cartas de triunfo, el crucero blindado se usaba extremadamente raramente. Bajo las condiciones de una base de reparación débil de Port Arthur, era casi imposible reparar completamente dicho equipo, por lo tanto (según algunos historiadores), para el inicio de la guerra, Varyag ni siquiera podía proporcionar 20 nudos.
El barco estaba equipado con un potente sistema de ventilación, el equipo de rescate del crucero consistía en dos botes largos, dos botes de vapor y dos botes de remos, barcos balleneros, mooks y barcos de prueba.
El crucero blindado Varyag tenía un equipo eléctrico bastante potente (para su época), que estaba alimentado por tres dinamos de vapor. La dirección tenía tres accionamientos: eléctrico, vapor y manual.
La tripulación del crucero incluía 550 rangos inferiores, 21 oficiales y 9 conductores.
El calibre principal del Varyag era el cañón del sistema de cañones de 152 mm. Su número total fue de 12 unidades. Las pistolas se dividieron en dos baterías de seis pistolas: proa y popa. Todos ellos se instalaron en repisas especiales que iban más allá de la línea de la junta, - patrocinadores. Dicha decisión aumentó significativamente el ángulo de bombardeo de las armas, pero el problema era que los asistentes a las armas no estaban protegidos por las torres, sino incluso por los escudos de armadura.
Además del calibre principal, el crucero estaba armado con doce cañones de 75 mm, ocho cañones de 47 mm y dos cañones de 37 mm y 63 mm. También a bordo de la nave se instalaron ocho tubos de torpedo de varios diseños y calibres.
Si hace una evaluación general del proyecto, debe reconocer que el crucero blindado Varyag era un barco muy bueno de su clase. Se distinguía por la buena navegabilidad, el diseño general de la embarcación era compacto y reflexivo. Los sistemas de soporte vital del crucero merecen la mayor apreciación. "Varyag" tenía características de velocidad sobresalientes, que, sin embargo, fueron parcialmente compensadas por la falta de fiabilidad de la central eléctrica. El armamento y la seguridad del crucero Varyag tampoco eran inferiores a los mejores análogos extranjeros de esa época.
El 25 de enero de 1902, el crucero llegó a un puesto de servicio permanente, a la base naval rusa en Port Arthur. Hasta 1904, el barco realizó varios viajes menores, y también estuvo en reparación durante mucho tiempo debido a problemas frecuentes con la central eléctrica. En el estallido de la guerra ruso-japonesa, el crucero acorazado se encontró en el puerto de la ciudad coreana de Chemulpo. El comandante de la nave en ese momento era el capitán del primer rango Vsevolod Fedorovich Rudnev.
Lucha "Varyag"
El 26 de enero de 1904 (en lo sucesivo, todas las fechas se darán según el "estilo antiguo") en el puerto de Chemulpo había dos buques de guerra rusos: el crucero Varyag y el artillero Koreorets. También en el puerto se encontraban buques de guerra de otros estados: Francia, Estados Unidos, Gran Bretaña e Italia. Varyag y Koreets estaban a disposición de la misión diplomática rusa en Seúl.
Es necesario decir algunas palabras sobre otro barco ruso, que tomó la batalla junto con Varyag, el barco cañón Korenets. Fue construido en 1887 en Suecia y estaba armado con dos cañones de 203.2 mm y uno de 152.4 mm. Todos eran diseños obsoletos, disparando pólvora negra a una distancia de no más de cuatro millas. La velocidad máxima del cañonero durante su prueba fue de solo 13.5 nudos. Sin embargo, en el momento de la batalla, el koreyian ni siquiera podía desarrollar tal velocidad debido al fuerte deterioro de las máquinas y la mala calidad del carbón. Como no es difícil de notar, el significado de combate de los "coreanos" era prácticamente nulo: el alcance de tiro de sus armas no permitía que el enemigo hiciera al menos algún daño.
El 14 de enero, se interrumpió el enlace telegráfico entre Chemulpo y Port Arthur. El 26 de enero, el cañonero koreyan con el correo intentó abandonar el puerto, pero fue interceptado por un escuadrón japonés. El cañonero fue atacado por destructores japoneses y regresó al puerto.
El escuadrón japonés estaba formado por una fuerza significativa: un crucero blindado clase 1, un crucero blindado clase 2 y cuatro cruceros blindados clase II, un consejo, ocho torpederos y tres vehículos. Al mando del contralmirante japonés Uriu. Para lidiar con el "Varyag", el enemigo era suficiente como un solo barco: el buque insignia del escuadrón japonés del crucero blindado "Assam". Estaba armado con cañones de ocho pulgadas instalados en las torres, además, la armadura defendía no solo la cubierta, sino también los costados de esta nave.
En la mañana del 9 de febrero, el capitán del Varyag, Rudnev, recibió un ultimátum oficial de los japoneses: salga de Chemulpo antes del mediodía, de lo contrario los barcos rusos serán atacados justo en la rada. A las 12 en punto, el crucero Varyag y el artillero Koreets abandonaron el puerto. Unos minutos más tarde fueron descubiertos por barcos japoneses y comenzó la batalla.
Duró una hora, después de lo cual los barcos rusos regresaron a la redada. Varyag recibió de siete a once hits (según varias fuentes). La nave tenía un agujero serio debajo de la línea de flotación, los incendios se desataron y los proyectiles enemigos dañaron varias armas. La falta de protección de las armas llevó a pérdidas significativas entre los artilleros y el personal de servicio.
Una de las carcasas dañó los engranajes de la dirección y el barco descontrolado se sentó en las piedras. La situación se convirtió en desesperada: un crucero inmóvil se convirtió en un excelente objetivo. Fue en este momento que la nave recibió el mayor daño. Por algún milagro, los Varyag lograron salir de las rocas y regresar a la redada.
Más tarde, el capitán Rudnev en su informe indicó que el incendio de los barcos rusos había hundido a un destructor japonés y había dañado gravemente al crucero "Asama", y al otro crucero, "Takachiho", después de la batalla y se había ahogado por completo del daño recibido. Rudnev afirmó que "Varyag" disparó 1105 proyectiles de varios calibres contra el enemigo, y "Koreyets" - 52 proyectiles. Sin embargo, el número de carcasas no utilizadas, que los japoneses descubrieron después de elevar el "Varyag", indican una sobreestimación significativa de esta cifra.
Según fuentes japonesas, ninguno de los barcos del Almirante Uriu fue alcanzado, respectivamente, no hubo pérdidas de personal. Si el crucero ruso golpeó al enemigo al menos una vez o no, todavía es un tema de discusión. Sin embargo, la información de que ninguno de los barcos japoneses resultó dañado fue confirmada por oficiales de barcos extranjeros que estaban en Chemulpo y estaban observando esta lucha. Además, casi todos los investigadores principales de la guerra ruso-japonesa llegaron a esta conclusión.
Como resultado de la batalla en el Varyag, un oficial y 30 marineros murieron, y 6 oficiales y 85 marineros resultaron heridos y contusos, y cerca de un centenar de miembros de la tripulación resultaron heridos leves. Herido y capitán de la nave Rudnev. Casi todas las personas en la cubierta superior del crucero fueron asesinadas o heridas. La tripulación del "coreano" no tuvo pérdidas.
El capitán Rudnev decidió que los barcos rusos ya no podían continuar la batalla, por lo que el crucero decidió hundirse y el cañonero ... explotar. Varyag tenía miedo de estallar debido al peligro de dañar otros barcos en la rada. El barco ruso "Sungari" también fue inundado. El hundimiento del crucero resultó ser extremadamente desafortunado: durante la marea baja, una parte de la nave estuvo expuesta, lo que permitió a los japoneses sacar casi inmediatamente sus armas y equipos valiosos.
Las tripulaciones del Varyag y los Koreyts cambiaron a barcos extranjeros y abandonaron Chemulpo. Los japoneses no interfirieron con la evacuación.
Ya a principios de 1905, el crucero fue elevado y adoptado en la flota japonesa. Fue rebautizado como "Soya" y se convirtió en un barco de entrenamiento.
Despues de pelea
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial, en la cual Japón era un aliado de Rusia, el crucero ruso Varyag fue comprado por el gobierno ruso. Hasta el otoño de 1916 en Vladivostok, el barco estaba siendo reparado, el 17 de noviembre llegó a Murmansk. Entonces el gobierno ruso acordó revisar el Varyag en Liverpool. Mientras se reparaba el crucero, se produjo una revolución en Petrogrado, los británicos tomaron el barco y lo convirtieron en un cuartel flotante.
En 1919, "Varyag" se vendió como chatarra, pero no llegó al sitio de disposición: se sentó sobre piedras en el mar de Irlanda. Más tarde, fue destrozado en el lugar de su muerte.
Después de la batalla en Chemulpo, los equipos Varyag y Korey se convirtieron en héroes nacionales. Todos los rangos inferiores recibieron cruces de San Jorge y un reloj nominal, los oficiales de los barcos recibieron órdenes. El emperador ruso Nicolás II recibió personalmente a los marineros de "Varyag". Sobre el coraje de los marineros rusos compuso versos. Y no solo en Rusia: el poeta alemán Rudolf Greinz escribió un poema Der Warjag, que más tarde se tradujo al ruso y se puso música. Así nació la canción más popular en Rusia: "Nuestro orgulloso Varyag no se rinde al enemigo".
El coraje de los defensores de "Varyag" también fue apreciado por el enemigo: en 1907, el capitán Rudnev recibió la Orden japonesa del sol naciente.
La actitud hacia el "Varyag" y su comandante entre los navegantes profesionales fue un poco diferente. A menudo se expresó la opinión de que el capitán de la nave no hizo nada heroico y que ni siquiera podía destruirla por completo para que no llegara al enemigo.
No demasiado bien fue la recompensa masiva del equipo con cruces de San Jorge. En ese momento no fue aceptado en Rusia: "George" fue entregado a una persona específica para una hazaña perfecta. Una mera presencia en un barco que, por voluntad del comandante, va al ataque, es poco probable que caiga en esta categoría.
Después de la revolución, la hazaña de "Varyag" y los detalles de la batalla en Chemulpo fueron olvidados durante mucho tiempo. Sin embargo, en 1946, se estrenó la película Cruiser Varyag, que cambió completamente la situación. En 1954, todos los miembros de la tripulación del crucero fueron galardonados con las medallas Por Coraje.
Desde 1962, como parte de la Armada Soviética (y luego de la flota rusa) siempre ha habido un barco que lleva el nombre de Varyag. Actualmente, el crucero de misiles Varyag es el buque insignia de la flota rusa del Pacífico.
¿Podría ser diferente?
La historia no tolera el estado de ánimo subjuntivo. Esta es una verdad bien conocida, pero ¿podría el crucero blindado Varyag penetrar en las principales fuerzas de la flota y evitar la muerte?
Con las tácticas innovadoras elegidas por Rudnev, la respuesta es inequívocamente negativa. Para alcanzar el mar abierto junto con un cañón de baja velocidad, que no podía dar ni siquiera 13 nudos, esta tarea claramente parece irreal. Sin embargo, después del bombardeo de "Koreyets" el 26 de enero, Rudnev pudo haber entendido que la guerra había comenzado y que Chemulpo se había convertido en una trampa. A disposición del capitán "Varyag" solo había una noche: podía hundir o volar un cañonero, trasplantar a su tripulación al crucero y salir del puerto al amparo de la noche. Sin embargo, no aprovechó esta oportunidad.
Sin embargo, dar una orden para destruir su propia nave sin luchar es una responsabilidad seria y no está claro cómo reaccionaría la orden ante tal decisión.
El comando militar ruso en el Lejano Oriente no es menos responsable de la pérdida de dos barcos. Cuando quedó claro que la guerra no podía evitarse, "Varyag" y "Koreyets" tuvieron que retirarse urgentemente de Chemulpo. Aislados de las principales fuerzas de la flota, se convirtieron en presa fácil para los japoneses.
