En nuestro sistema solar hay una masa de asombrosos objetos espaciales, cuyo interés no disminuye. Uno de estos objetos es Saturno, el sexto planeta del sistema solar, el cuerpo celeste más asombroso e inusual ubicado en el espacio más cercano a nosotros. El enorme tamaño, la presencia de anillos milagrosos, otros hechos y características interesantes que posee el sexto planeta, lo convierten en el objeto de la atención de los astrofísicos.
Descubrimiento del planeta anillado
Saturno, como su vecino, el enorme Júpiter, es uno de los objetos más grandes del sistema solar. La primera información sobre un hermoso planeta hombre comenzó a recopilarse en la era de las civilizaciones antiguas. Los egipcios, los persas y los antiguos griegos personificaban a Saturno con la deidad suprema, impartiendo una estrella amarillenta en el cielo nocturno con poder místico. Los antiguos le dieron gran importancia a este planeta, creando y configurando los primeros calendarios en él.
En la era de la antigua Roma, la adoración de Saturno alcanzó su apogeo, marcando el inicio de Saturnalia, las festividades de la agricultura. Con el tiempo, la adoración de Saturno se convirtió en toda una dirección en la cultura de los antiguos romanos.
Los primeros hechos científicos sobre el planeta Saturno cayeron a fines del siglo XVI. Ese es el gran mérito de Galileo Galilei. Fue él quien, por primera vez con la ayuda de su imperfecto telescopio, colocó a Saturno entre los objetos de nuestro sistema solar. Lo único que no logró glorificar al astrónomo, es detectar los encantadores anillos del planeta. La decoración del planeta en forma de enormes anillos, con diámetros de tres, cuatro veces el diámetro del planeta mismo, fue descubierta en 1610 por el astrofísico holandés Christian Huygens.
Solo en la era moderna, cuando aparecieron telescopios terrestres más poderosos, la comunidad científica logró examinar completamente los maravillosos anillos y descubrir otros datos interesantes sobre el planeta Saturno.
Una breve excursión a la historia del planeta.
El sexto planeta del sistema solar se encuentra entre los gigantes gaseosos de Júpiter, Urano y Neptuno. A diferencia de los planetas terrestres de Mercurio, Venus, la Tierra y Marte, estos son verdaderos gigantes, cuerpos celestes de enormes dimensiones de estructura gaseosa. No sin razón, los científicos consideran que Saturno y Júpiter son planetas relacionados, con una atmósfera similar y parámetros astrofísicos.
Debido a su entorno, representado por toda una cohorte de satélites grandes y pequeños, anillos enormes y brillantes, el planeta es considerado el más reconocible del sistema solar. Sin embargo, a pesar de esto, este planeta es el menos estudiado. La descripción del planeta actual se reduce a datos estáticos ordinarios y medios, incluidas las dimensiones, la masa y la densidad de un cuerpo celeste. No hay menos información sobre la composición de la atmósfera del planeta y su campo geomagnético. La superficie de Saturno, oculta por densas nubes de gas, generalmente se considera un punto oscuro para los astrofísicos en la ciencia.
¿Qué sabemos de Saturno hoy? En el cielo nocturno, este planeta aparece con bastante frecuencia y es una estrella brillante de color amarillo pálido. Durante las confrontaciones, este cuerpo celeste parece una estrella con un brillo de 0.2-0.3 m de magnitud.
El brillo relativamente alto del planeta es más probable debido al gran tamaño del planeta. Saturno tiene un diámetro de 116,464 mil km, que es 9.5 veces más que los parámetros de la Tierra. Un gigante anillado se parece a un huevo estirado en los polos y aplanado en la región ecuatorial. El radio promedio del planeta es de poco más de 58 mil km. Junto con los anillos, el diámetro de Saturno es de 270 mil km. La masa es de 568,360,000 trillones de kg.
Saturno es 95 veces más pesado que la Tierra y es el segundo objeto espacial más grande del sistema solar después de Júpiter. Al mismo tiempo, la densidad de este monstruo es de solo 0.687 g / cm3. Para comparación, la densidad de nuestro planeta azul es de 5,51 g / cm ³. En otras palabras, un gran planeta gaseoso es más liviano que el agua, y si pones a Saturno en una gran piscina de agua, permanecerá en la superficie.
Saturno tiene una superficie de más de 42 mil millones de metros cuadrados. Kilómetros, superando la superficie de 87 veces. El volumen del gigante gaseoso es de 827.13 trillones. Kilómetros cúbicos.
Curiosos datos de la posición orbital del planeta. Saturno está 10 veces más lejos del Sol que nuestro planeta. La luz solar alcanza la superficie de un planeta anillado en 1 hora y 20 minutos. La órbita tiene la tercera excentricidad más grande, superada solo por Mercurio y Marte en este indicador. La órbita del planeta se distingue por una ligera diferencia entre afelio y perihelio, que es de 1.54 x 108 km. Saturno máximo se retira del Sol a una distancia de 1513 783 km. La distancia mínima de Saturno al Sol es de 1353600 km.
Las características astrofísicas del planeta en comparación con otros objetos celestes del sistema solar son bastante interesantes. La velocidad orbital del planeta es de 9.6 km / s. Una revolución completa alrededor de nuestra luminaria central lleva a Saturno menos de 30 años. La velocidad de rotación del planeta alrededor de su propio eje es significativamente mayor que la de la Tierra. La rotación de Saturno en torno a su propio eje puede ser de 10 horas y 33 minutos, en comparación con las 24 horas de nuestro mundo. En otras palabras, el día de Saturno es mucho más corto que el terrenal, pero un año en un planeta anillado durará hasta 24,491 días en la Tierra. Los planetas más cercanos a Saturno, Júpiter y Urano, giran alrededor de su propio eje mucho más lento.
Un rasgo característico de la posición del planeta y la velocidad de rotación alrededor de su propio eje es la presencia de cambios de estaciones. El eje de rotación del gigante anillado está inclinado hacia el plano orbital en el mismo ángulo que la Tierra. Las estaciones también están presentes en Saturno, pero duran mucho más: la primavera, el verano, el otoño y el invierno se extienden en Saturno durante casi 7 años.
El gigante se encuentra en la Tierra a una distancia promedio de 1,28 billones de kilómetros. En tiempos de confrontación, Saturno está más cerca de nuestro mundo a una distancia de 1 200 millones de kilómetros.
Con distancias tan grandes, tomará mucho tiempo volar al gigante de gas anillado con las capacidades técnicas actuales. La primera sonda automática "Pioneer-11" voló a Saturno durante más de 6 años. Otro explorador espacial, la sonda Voyager-1, viajó al gigante del gas durante más de 3 años. La nave espacial más famosa "Cassini" voló a Saturno durante 7 años. El último logro de la humanidad en el estudio y la exploración del espacio exterior en el área de Saturno fue el vuelo de la sonda automática "New Horizons". Esta unidad alcanzó el área de anillos después de 2 años y 4 meses desde el día de lanzamiento en el sitio de lanzamiento de Cabo Cañaveral.
Características y composición de la atmósfera del planeta.
Por su estructura, el segundo planeta más grande del sistema solar es muy similar a Júpiter. El gigante gaseoso consta de tres capas. La primera capa más interna es un núcleo denso y masivo formado por silicatos y metales. En términos de masa, el núcleo de Saturno es 20 veces más pesado que nuestro planeta. La temperatura en el centro del núcleo alcanza 10-11 mil grados centígrados. Esto se debe a la tremenda presión en las regiones internas del planeta, que alcanza los 3 millones de atmósferas. La combinación de alta temperatura y enorme presión lleva al hecho de que el planeta mismo es capaz de irradiar energía al espacio circundante. Saturno da 2.5 veces más energía de la que recibe de nuestra estrella.
Los científicos creen que el diámetro del núcleo es de 25 mil kilómetros. Si asciendes más alto, después de que el núcleo comienza una capa de hidrógeno metálico. Su espesor varía entre 30 y 40 mil km. Detrás de la capa de hidrógeno metálico comienza la capa superior, la llamada superficie del planeta, llena de hidrógeno y helio en un estado semilíquido. La capa de hidrógeno molecular en Saturno es de solo 12 mil km. Al igual que otros planetas gaseosos en el sistema solar, Saturno no tiene un límite claro entre la atmósfera y la superficie del planeta. Una enorme cantidad de hidrógeno crea una intensa circulación de corrientes eléctricas que, junto con el eje magnético del planeta, forman el campo magnético de Saturno. Cabe señalar que la cáscara magnética de Saturno es inferior en su fuerza al campo magnético de Júpiter.
Según la composición de la atmósfera, el sexto planeta del sistema solar está compuesto en un 96% por hidrógeno. Sólo el 4% proviene del helio. El espesor de la capa atmosférica en Saturno es de solo 60 km, pero la característica principal de la atmósfera de Saturno es diferente. La alta velocidad de rotación del planeta alrededor de su propio eje y la presencia en la atmósfera de una gran cantidad de hidrógeno provoca la separación de la envoltura de gas en rayas. Las nubes también consisten principalmente en hidrógeno molecular diluido con metano y helio. La alta velocidad de rotación del planeta contribuye a la formación de rayas que parecen más delgadas en las regiones polares y se expanden significativamente, acercándose al ecuador del planeta.
Los científicos creen que la presencia de bandas en la atmósfera de Saturno indica una alta tasa de movimiento de masas de gas. En este planeta los vientos más fuertes soplan en todo el sistema solar. De acuerdo con los datos obtenidos de la tabla de "Cassini", la velocidad del viento en la atmósfera de Saturno alcanza los 1800 km / h.
Los anillos de Saturno y sus satélites.
El objeto más notable en términos de estudiar el sexto planeta del sistema solar son sus anillos. Las lunas de Saturno no son de menor interés debido a su gran tamaño y la presencia de una superficie sólida.
Los anillos del gigante gaseoso son un enorme conjunto de desechos espaciales que se han acumulado en las áreas de Saturno durante muchos miles de millones de años. Los fragmentos de hielo y piedra de materia cósmica forman 7 anillos grandes de diferentes anchos, separados por 4 ranuras. Todos los anillos de Saturno fueron designados en letras latinas: A, B, C, D, E, F y G. Las ranuras tienen los siguientes nombres:
- La grieta de Maxwell;
- shel cassini;
- Enkea slot;
- Grieta del asesino.
Debido a la presencia en la estructura de los anillos de una gran cantidad de hielo cósmico, estas formaciones son claramente visibles en un telescopio poderoso. Armados con telescopios Go-To de la Tierra, puedes observar solo los dos anillos más grandes de Saturno.
En cuanto a los satélites de Saturno, este gigante de gas no tiene competidores entre los cuerpos celestes conocidos actualmente. Oficialmente, el planeta tiene 62 satélites, entre los que destacan los objetos más grandes. El segundo satélite natural más grande del Sistema Solar, Titán, que es más grande que el planeta Mercurio, tiene un diámetro de 5150 km. y supera su tamaño el mercurio. A diferencia de su dueño, Titán tiene una densa atmósfera de nitrógeno.
Sin embargo, no es Titán lo que interesa a los científicos de hoy. El sexto satélite de Saturno, Encelado, resultó ser un cuerpo celeste, en cuya superficie se encontraron trazas de agua. Este hecho fue descubierto por primera vez por las imágenes del Hubble y confirmado por el vuelo de la sonda espacial Cassini. En Encelado se descubrieron géiseres que brotaban, extensos arreglos de superficie cubiertos con una capa de hielo. La presencia de agua en la estructura geológica de este satélite incita a los científicos a creer que el sistema solar puede tener otras formas de vida.
