Un arma biológica o bacteriológica es un tipo de arma de destrucción masiva (WMD, por sus siglas en inglés), que usa varios patógenos para destruir a un enemigo. El propósito principal de su uso es la destrucción masiva del personal enemigo, con el fin de lograr esto, provocando epidemias de enfermedades peligrosas entre sus tropas y civiles.
El término "arma bacteriológica" no es del todo cierto, ya que no solo las bacterias, sino también los virus y otros microorganismos, así como los productos tóxicos de su actividad vital, se utilizan para derrotar al enemigo. Además, la composición de las armas biológicas incluye los medios de entrega de patógenos al lugar de su uso.
A veces, un arma entomológica se distingue como una especie separada, que utiliza insectos para atacar al enemigo.
La guerra moderna es un conjunto de acciones dirigidas a la destrucción de la economía del enemigo. Las armas biológicas encajan perfectamente en su concepto. Después de todo, es posible infectar no solo a los soldados del enemigo o su población pacífica, sino también a la destrucción de cultivos agrícolas.
Las armas biológicas son el tipo más antiguo de armas de destrucción masiva, las personas intentaron usarlas en la antigüedad. No siempre fue efectivo, pero a veces condujo a consecuencias impresionantes.
En la actualidad, las armas biológicas están prohibidas: se han adoptado varias convenciones que prohíben su desarrollo, almacenamiento y uso. Sin embargo, a pesar de todas las convenciones internacionales, la información sobre los nuevos desarrollos de estas armas prohibidas aparece regularmente en la prensa.
Muchos expertos creen que las armas bacteriológicas son incluso más peligrosas que las nucleares. Sus propiedades y características son tales que pueden conducir a la destrucción completa de la raza humana en el planeta. A pesar de los avances modernos en medicina y biología, todavía no es posible hablar sobre la victoria de la humanidad sobre la enfermedad. Aún no podemos hacer frente a la infección por el VIH y la hepatitis, e incluso la gripe banal conduce a epidemias regulares. La acción de las armas biológicas no es selectiva. Un virus o una bacteria patógena no discierne dónde está ni un extraño, y cuando se liberan, destruyen todos los seres vivos en su camino.
Historia de las armas biológicas.
La humanidad se ha enfrentado repetidamente a epidemias devastadoras y ha liderado una gran cantidad de guerras. A menudo, estos dos desastres fueron de la mano. Por lo tanto, no es sorprendente que muchos líderes militares hayan tenido ideas sobre el uso de infecciones como armas.
Cabe señalar que un alto nivel de morbilidad y mortalidad era un lugar común para los ejércitos del pasado. Enormes grupos humanos, ideas vagas sobre saneamiento e higiene, mala nutrición, todo esto creó excelentes condiciones para el desarrollo de enfermedades infecciosas en el ejército. Muy a menudo, los soldados murieron de enfermedades mucho más que las acciones del ejército enemigo.
Por lo tanto, los primeros intentos de usar infecciones para derrotar a las tropas enemigas se hicieron hace varios miles de años. Los hititas, por ejemplo, simplemente enviaron personas que padecían tularemia al campo enemigo. En la Edad Media, se inventaron nuevas formas de entregar armas biológicas: los cadáveres de personas y animales que murieron de alguna enfermedad mortal fueron arrojados a las ciudades asediadas con la ayuda de catapultas.
El resultado más terrible del uso de armas biológicas en la antigüedad es la epidemia de peste bubónica en Europa, que se desató en el siglo XIV. Durante el asedio de la ciudad de Kafa (Theodosius moderno), el tártaro Khan Janibek arrojó los cadáveres de personas que murieron de la plaga detrás de las paredes. Una epidemia comenzó en la ciudad. Parte de la gente del pueblo huyó de ella en un barco a Venecia, y al final llevaron la infección allí.
Pronto la plaga acabó literalmente con Europa. Algunos países han perdido hasta la mitad de la población, las víctimas de la epidemia son millones.
En el siglo XVIII, los colonialistas europeos proporcionaron a los indios de América del Norte mantas y carpas que utilizaban los pacientes con viruela. Los historiadores todavía están discutiendo sobre si se hizo intencionalmente. Sea como fuere, la epidemia que estalló como resultado prácticamente destruyó a muchas tribus nativas.
El progreso científico dio a la humanidad no solo la vacunación y los antibióticos, sino también la posibilidad de usar los patógenos más letales como arma.
El proceso de rápido desarrollo de las armas biológicas comenzó relativamente recientemente, hacia fines del siglo XIX. Los alemanes durante la Primera Guerra Mundial intentaron sin éxito causar una epizootia de ántrax en las tropas enemigas. Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón creó una unidad secreta especial, Destacamento 731, que realizó trabajos en el campo de las armas biológicas, incluidos experimentos con prisioneros de guerra.
Durante la guerra, los japoneses infectaron a la población china con la peste bubónica, lo que resultó en la muerte de 400,000 chinos. Los alemanes distribuyeron activa y bastante exitosamente la malaria en el territorio de la Italia moderna, y unos 100 mil soldados aliados murieron a causa de ella.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, estas armas de destrucción masiva ya no se utilizaron, al menos no se registraron los signos de su uso a gran escala. Existe información de que los estadounidenses utilizaron armas biológicas durante la guerra en Corea, pero no fue posible confirmar este hecho.
En 1979, se desató una epidemia de ántrax en el territorio de la URSS en Sverdlovsk. Se anunció oficialmente que la causa del brote de la enfermedad es el consumo de carne de animales infectados. Los investigadores modernos no tienen dudas de que la verdadera razón de la destrucción de la población por esta peligrosa infección fue el accidente en un laboratorio secreto soviético, donde desarrollaron armas biológicas. En un corto período, se registraron 79 casos de infección, 68 de los cuales han sido fatales. Este es un claro ejemplo de la efectividad de las armas biológicas: como resultado de una infección accidental, la tasa de mortalidad fue del 86%.
Características de las armas biológicas.
Beneficios:
- Alta eficiencia de aplicación;
- La dificultad de detección oportuna por parte del enemigo del uso de armas biológicas;
- La presencia de un período de infección latente (de incubación) hace que el hecho de utilizar este MLE sea aún menos notable;
- Una amplia variedad de agentes biológicos que pueden usarse para derrotar a un adversario;
- Muchos tipos de armas biológicas son capaces de propagarse epidémicamente, es decir, la derrota del enemigo, de hecho, se convierte en un proceso autosostenido;
- La flexibilidad de esta arma de destrucción masiva: hay enfermedades que temporalmente hacen que una persona sea incompetente, mientras que otras enfermedades son fatales;
- Los microorganismos son capaces de penetrar en cualquier local, estructuras de ingeniería y equipos militares que tampoco garantizan la protección contra la contaminación;
- La capacidad de las armas biológicas para infectar a humanos, animales y plantas agrícolas. Además, esta capacidad es muy selectiva: algunos patógenos causan enfermedades en los humanos, otros solo infectan animales;
- Las armas biológicas tienen un fuerte impacto psicológico en la población, el pánico y el miedo se propagan instantáneamente.
También se debe tener en cuenta que las armas biológicas son muy baratas, no es difícil crearlas, incluso para un estado con un bajo nivel de desarrollo técnico.
Sin embargo, este tipo de armas de destrucción masiva tiene un inconveniente importante, que limita el uso de armas biológicas: es extremadamente indiscriminado.
Después de aplicar un virus patógeno o el bacilo del ántrax, no puede garantizar que la infección no vacíe su país. La ciencia aún no es capaz de proporcionar una protección garantizada contra los microorganismos. Además, incluso un antídoto preestablecido puede no ser efectivo, porque los virus y las bacterias mutan constantemente.
Es por eso que en la historia reciente de las armas biológicas casi nunca se utilizan. Probablemente, esta tendencia continuará en el futuro.
Clasificación de armas biológicas.
La principal diferencia entre los diferentes tipos de armas biológicas es el patógeno utilizado para derrotar al enemigo. Es él quien determina las propiedades y características básicas del WMD. Se pueden utilizar los agentes causantes de diversas enfermedades: plaga, viruela, ántrax, ébola, cólera, tularemia, fiebre tropical y toxinas botulínicas.
Se pueden utilizar varios medios y métodos para diseminar infecciones:
- conchas de artillería y minas;
- contenedores especiales (bolsas, bolsas o cajas) dispersos del aire;
- bombas aereas
- dispositivos que dispersan los aerosoles con el agente causante de la infección del aire;
- Artículos del hogar contaminados (ropa, calzado, comida).
Por separado, deben asignarse armas entomológicas. Este es un tipo de arma biológica en la que se usan insectos para atacar al enemigo. En diferentes momentos, abejas, escorpiones, pulgas, escarabajos de Colorado y mosquitos fueron utilizados para estos fines. Los más prometedores son los mosquitos, las pulgas y algunas especies de moscas. Todos estos insectos pueden portar diversas enfermedades de humanos y animales. En varias ocasiones hubo programas para el cultivo de plagas agrícolas para dañar la economía del enemigo.
Protección de WMD
Todos los métodos de protección contra las armas biológicas se pueden dividir en dos grandes grupos:
- profiláctico
- emergencia
Los métodos de control preventivo consisten en la vacunación de personal militar, civiles, animales de granja. La segunda dirección de la prevención es la creación de todo un complejo de mecanismos que permiten detectar la infección lo más rápido posible.
Los métodos de emergencia de protección contra amenazas biológicas incluyen varios métodos de tratamiento de enfermedades, medidas preventivas en casos de emergencia, aislamiento de la fuente de infección y desinfección del área.
Durante la Guerra Fría, se realizaron ejercicios repetidos para eliminar las consecuencias del uso de armas biológicas. Se utilizaron otros métodos de modelado. Como resultado, se llegó a la conclusión de que el estado con un medicamento normalmente desarrollado es capaz de hacer frente a cualquier tipo conocido de armas similares de destrucción masiva.
Sin embargo, hay un problema: el trabajo moderno en la creación de nuevos tipos de microorganismos de combate basados en los métodos de biotecnología e ingeniería genética. Es decir, los desarrolladores crean nuevas cepas de virus y bacterias con propiedades sin precedentes. Si este agente patógeno se libera, puede provocar el comienzo de una epidemia mundial (pandemia).
Recientemente, los rumores sobre las llamadas armas genéticas no han disminuido. Por lo general, significa microorganismos patógenos modificados genéticamente que son capaces de infectar selectivamente a personas de cierta nacionalidad, raza o género. Sin embargo, la mayoría de los científicos son bastante escépticos sobre la idea de tales armas, aunque los experimentos en esta dirección se llevaron a cabo con precisión.
Convención de armas biológicas
Existen varias convenciones que prohíben el desarrollo y uso de armas biológicas. El primero de ellos (el Protocolo de Ginebra) se adoptó en 1925 y se prohibió expresamente realizar ese trabajo. Otra convención similar apareció en Ginebra en 1972, a partir de enero de 2012, fue ratificada por 165 estados.
