El primer lugar en la lista de planetas de nuestro sistema solar está ocupado por Mercurio. A pesar del tamaño bastante modesto, este planeta tenía un papel honorable: estar más cerca de nuestra estrella, ser un cuerpo cósmico aproximado de nuestra estrella. Sin embargo, esta ubicación no puede ser llamada muy exitosa. Mercurio es el planeta más cercano al Sol y se ve obligado a soportar todo el poder del amor ardiente y el calor de nuestra estrella.
Características astrofísicas y características del planeta.
Mercurio es el planeta más pequeño del sistema solar, que pertenece junto con Venus, la Tierra y Marte a los planetas terrestres. El radio promedio del planeta es de solo 2439 km, y el diámetro de este planeta cerca del ecuador es de 4879 km. Cabe señalar que el tamaño hace que el planeta no solo sea el más pequeño entre otros planetas del sistema solar. Es incluso más pequeño que algunos de los satélites más grandes.
El satélite de Júpiter, Ganimedes y el satélite de Saturno, Titán, tienen un diámetro de más de 5 mil km. El satélite de Jupiter Calisto tiene casi el mismo tamaño que Mercurio.
El planeta lleva el nombre del astuto e impetuoso Mercurio, el dios romano que patrocina el comercio. La elección del nombre no es accidental. Un planeta pequeño y ágil es el movimiento más rápido a través del cielo. El movimiento y la longitud del camino orbital alrededor de nuestra estrella toma 88 días terrestres. Esta velocidad se debe a la proximidad del planeta a nuestra estrella. El planeta está a una distancia de 46 a 70 millones de km del sol.
Las siguientes características astrofísicas del planeta deben agregarse al pequeño tamaño del planeta:
- la masa del planeta es de 3 x 1023 kg o 5,5% de la masa de nuestro planeta;
- la densidad de un planeta pequeño es ligeramente más baja que la de la Tierra y es igual a 5.427 g / cm3;
- la fuerza gravitacional sobre él o la aceleración de la caída libre es de 3.7 m / s2;
- La superficie del planeta es de 75 millones de metros cuadrados. kilómetros, es decir solo el 10% de la superficie;
- El volumen de Mercurio es 6.1 x 1010 km3 o 5.4% del volumen de la Tierra, es decir. 18 tales planetas cabrían en nuestra Tierra.
La rotación de Mercurio alrededor de su propio eje ocurre con una frecuencia de 56 días terrestres, mientras que el día de Mercurio dura la mitad del año terrestre en la superficie del planeta. En otras palabras, durante el día de Mercurio, Mercurio toma el sol en los rayos del Sol durante 176 días terrestres. En esta situación, un lado del planeta se calienta hasta temperaturas extremas, mientras que el reverso de Mercurio en este momento se enfría a un estado de frío cósmico.
Hay datos muy interesantes sobre el estado de la órbita de Mercurio y la posición del planeta en relación con otros cuerpos celestes. Prácticamente no hay cambio de estaciones en el planeta. En otras palabras, hay una transición brusca de un verano caluroso a un invierno cósmico feroz. Esto se debe al hecho de que el planeta tiene un eje de rotación ubicado perpendicular al plano orbital. Como resultado de esta posición del planeta en su superficie, hay áreas que los rayos del sol nunca tocan. Los datos obtenidos de las sondas espaciales de Mariner confirmaron que se encontró agua utilizable en Mercurio, así como en la Luna, cuya verdad se encuentra en un estado congelado y se encuentra en la profundidad de la superficie del planeta. En este momento, se cree que dichos sitios se pueden encontrar en áreas cercanas a las regiones de los polos.
Otra propiedad interesante que caracteriza la posición orbital del planeta es la discrepancia entre la velocidad de rotación de Mercurio alrededor de su propio eje con el movimiento del planeta alrededor del Sol. El planeta tiene una frecuencia constante de circulación, mientras que alrededor del Sol corre a diferentes velocidades. Cerca del perihelio, Mercurio se mueve más rápido que la velocidad angular de rotación del planeta mismo. Tal discrepancia causa un fenómeno astronómico interesante: el Sol comienza a moverse a lo largo del cielo de Mercurio en dirección opuesta, de oeste a este.
Teniendo en cuenta el hecho de que Venus es considerado el planeta más cercano a la Tierra, Mercurio a menudo se encuentra mucho más cerca de nuestro planeta que la "estrella de la mañana". El planeta no tiene satélites, por lo que acompaña a nuestra estrella en orgullosa soledad.
La atmósfera de mercurio: el origen y el estado actual.
A pesar de la posición cercana al Sol, la superficie del planeta está separada de la estrella en promedio de 5 a 7 decenas de millones de kilómetros, pero en ella se observan las caídas de temperatura diarias más significativas. Durante el día, la superficie del planeta se calienta a un estado de una sartén caliente, cuya temperatura es de 427 grados centígrados. El frío cósmico prevalece aquí por la noche. La superficie del planeta tiene una temperatura baja, su máximo alcanza menos 200 grados centígrados.
La razón de tales extremos de temperatura extrema radica en el estado de la atmósfera de Mercurio. Está en un estado muy raro, sin ejercer ninguna influencia en los procesos termodinámicos en la superficie del planeta. La presión atmosférica aquí es muy pequeña y es de solo 10-14 bar. La atmósfera tiene una influencia muy débil en el clima del planeta, que está determinado por la posición orbital en relación con el sol.
Básicamente, la atmósfera del planeta está formada por moléculas de helio, sodio, hidrógeno y oxígeno. Estos gases fueron capturados por el campo magnético del planeta a partir de partículas del viento solar, o surgieron como resultado de la evaporación de una superficie de Mercurio. El hecho de que su superficie sea claramente visible no solo desde el tablero de las estaciones orbitales automáticas, sino también en el telescopio moderno, demuestra la escasez de la atmósfera de Mercurio. Sobre el planeta no hay nubosidad, lo que abre el acceso libre de sol a la superficie de Mercurio. Los científicos creen que este estado de la atmósfera merkuriana se explica por la posición cercana del planeta a nuestra estrella, sus parámetros astrofísicos.
Durante mucho tiempo, los astrónomos no tenían idea de qué color era Mercurio. Sin embargo, al observar el planeta a través de un telescopio y ver imágenes tomadas de naves espaciales, los científicos encontraron un disco mercuriano gris y poco atractivo. Esto se debe a la falta de atmósfera del planeta y al paisaje rocoso.
La fuerza del campo magnético claramente no está en posición de resistir los efectos de la fuerza del sol, que se ejerce sobre el planeta. Las corrientes de viento solar suministran helio e hidrógeno a la atmósfera del planeta; sin embargo, debido al calentamiento constante, los gases de calefacción regresan al espacio.
Breve descripción de la estructura y composición del planeta.
En este estado de la atmósfera, Mercurio es incapaz de defenderse contra el ataque de cuerpos cósmicos que caen sobre la superficie del planeta. No hay rastros de erosión natural en el planeta, es más probable que los procesos espaciales afecten la superficie.
Al igual que otros planetas terrestres, Mercurio tiene su propia corteza, pero a diferencia de la Tierra y Marte, que consisten principalmente en silicatos, es un 70% de metal. Esto explica la densidad relativamente alta del planeta y su masa. En muchos parámetros físicos, Mercurio se parece mucho a nuestro satélite. Al igual que en la luna, la superficie del planeta es un desierto sin vida, sin una atmósfera densa y abierta a la influencia cósmica. En este caso, la corteza y el manto del planeta tienen una capa delgada, si hacemos una comparación con los parámetros geológicos terrestres. La parte interior del planeta está representada principalmente por un núcleo de hierro pesado. Tiene un núcleo, que consiste completamente en hierro fundido y ocupa casi la mitad de todo el volumen planetario y ¾ del diámetro del planeta. Sólo un grosor insignificante del manto, a solo 600 km., Representado por silicatos, separa el núcleo del planeta de la corteza. Las capas de la corteza de Mercurio tienen un grosor diferente, que varía en el rango de 100 a 300 km.
Esto explica la densidad muy alta del planeta, que no es característica de los cuerpos celestes de tamaño y origen similares. La presencia de un núcleo de hierro fundido le da a Mercurio un campo magnético, su fuerza es suficiente para contrarrestar el viento solar al capturar partículas de plasma cargadas. Esta estructura del planeta no es característica para la mayoría de los planetas del sistema solar, donde el núcleo representa el 25-35% de la masa planetaria total. Probablemente, esta mercurología es causada por las peculiaridades del origen del planeta.
Los científicos creen que la composición del planeta fue fuertemente influenciada por el origen de Mercurio. Según una versión, es un antiguo satélite de Venus, que posteriormente perdió su momento de rotación y se vio obligado, bajo la influencia de la atracción del Sol, a moverse hacia su propia órbita alargada. Según otras versiones, en la etapa de formación, hace más de 4.500 millones de años, Mercurio colisionó con Venus u otro planetesimal, como resultado de lo cual la mayor parte de la corteza de Mercurio fue derribada y dispersada en el espacio exterior.
La tercera versión del origen de Mercurio se basa en la suposición de que el planeta se formó a partir de los restos de materia cósmica que quedaron después de la formación de Venus, la Tierra y Marte. Elementos pesados, principalmente metales, formaron el núcleo del planeta. Para la formación de la capa exterior del planeta, los elementos más claros claramente no eran suficientes.
A juzgar por las fotos tomadas desde el espacio, el tiempo de la actividad de Mercurio ha pasado hace mucho. La superficie del planeta es un paisaje escaso en el que la decoración principal son cráteres, grandes y pequeños, representados en grandes cantidades. Los valles de mercurio son vastas áreas de lava congelada, que atestiguan la actividad volcánica pasada del planeta. La corteza no tiene placas tectónicas y cubre el manto del planeta en capas.
El tamaño de los cráteres en Mercurio es asombroso. El cráter más grande y más grande, llamado Llanura de Calor, tiene un diámetro de más de mil y medio kilómetros. La caldera gigante del cráter, cuya altura es de 2 km, dice que la colisión de Mercurio con un cuerpo cósmico de tales dimensiones tuvo la magnitud de un cataclismo universal.
La terminación temprana de la actividad volcánica llevó a un rápido enfriamiento de la superficie del planeta y la formación de un paisaje ondulado. Las capas enfriadas de la corteza se arrastraron sobre las más bajas, formando escamas, y los ataques de asteroides y la caída de grandes meteoritos desfiguraron la cara del planeta.
Nave espacial y equipos dedicados al estudio de Mercurio.
Durante mucho tiempo, observamos cuerpos espaciales, asteroides, cometas, satélites del planeta y estrellas a través de telescopios, sin tener la capacidad técnica para estudiar nuestra vecindad espacial con más detalle y detalle. Miramos a nuestros vecinos y a Mercury de manera muy diferente, incluso cuando fue posible lanzar sondas espaciales y vehículos a planetas distantes. Tenemos una idea completamente diferente de cómo se ve el espacio exterior, los objetos de nuestro sistema solar.
La mayor parte de la información científica sobre Mercurio se obtuvo a partir de observaciones astrofísicas. El estudio del planeta se llevó a cabo con la ayuda de nuevos telescopios potentes. Un progreso significativo en el estudio del planeta más pequeño en el sistema solar dio el vuelo de la nave espacial estadounidense "Mariner 10". Dicha oportunidad apareció en noviembre de 1973, cuando se lanzó desde Cabo Cañaveral el cohete Atlas con una sonda automática astrofísica.
Se suponía que el programa espacial estadounidense "Mariner" lanzaría una serie de sondas automáticas a los planetas más cercanos, Venus y Marte. Si los primeros vehículos se dirigieron principalmente a Venus y Marte, entonces la última, décima sonda, después de haber estudiado a Venus en el camino, voló hacia Mercurio. Fue el vuelo de una pequeña nave espacial que dio a los astrofísicos la información necesaria sobre la superficie del planeta, sobre la composición de la atmósfera y sobre los parámetros de su órbita.
La nave espacial realizó estudios del planeta desde la trayectoria de vuelo. El vuelo de la nave espacial fue diseñado de tal manera que el Mariner-10 pudo pasar lo más lejos posible en las inmediaciones del planeta. El primer lapso tuvo lugar en marzo de 1974. El dispositivo pasó del planeta a una distancia de 700 km, haciendo que las primeras imágenes de un planeta distante se encuentren a corta distancia. Durante el segundo tramo, la distancia disminuyó aún más. La sonda estadounidense barrió la superficie de Mercurio a una altitud de 48 km. La tercera vez, "Mariner 10" se separó de Mercury, una distancia de 327 km. Como resultado de los vuelos, "Mariner" logró obtener imágenes de la superficie del planeta y hacer un mapa aproximado de la misma. El planeta resultó muerto, inhóspito e inadecuado para las formas de vida existentes y conocidas.
